【なぜ萩城下町や松下村塾は世界遺産？】登録理由＆歴史をわかりやすく解説！

「萩の産業遺産」のプロフィール

そもそも「萩」とはどんな街？

5つの世界遺産を抱える萩は日本を代表する歴史ある街（萩中心部の世界遺産の案内板）

萩は、山口県の日本海側に位置する歴史ある街です。

萩の歴史のポイントとなるのが、約400年前に築かれた城と城下町、そして江戸時代末から明治にかけて数多く建設された産業施設です。

そして、城、城下町、産業施設は全て世界遺産に登録されています。

幅広い建築ジャンルが世界遺産の対象になってるんだね！

萩の歴史

「萩城下町」はかつて萩の政治・行政・経済の中心として栄えた

世界遺産を中心に萩の歴史を紹介します！

現在の萩の街の基礎が築かれたのは、萩城と城下町が築かれた17世紀初頭のことです。

つまり、現在の萩の街は約400年の歴史を見せているのです。

ちなみに現在の萩市は2005年の1市2町4村の合併によって誕生しました！

また、萩は吉田松陰や伊藤博文といった未来の日本を担う人材を数多く輩出した街として知られています。

つまり、現在の日本経済・政治の基礎をつくった街と言っても過言ではないのです。

萩の中心人物たち”長州ファイブ”

世界遺産「松下村塾」には伊藤博文など塾生の肖像画が飾られている

前述の「萩の歴史」で解説したように、萩は多くの著名人を輩出しています。

なかでも、”長州ファイブ”と呼ばれる、日本の近代化に挑戦した5人の萩藩士が有名です。

井上勝は”鉄道の父”、山尾庸三は”工業の父”と呼ばれています！

長州ファイブの5人は、様々な分野で日本の近代化に大きく貢献しました。

また、各人物の育ての親とも言える吉田松陰も萩で大きく活躍した人物の一人です。

なお、2015年に世界遺産登録された萩にある各建造物は、長州ファイブが関わったものもあります。

長州ファイブの存在は萩の世界遺産登録に大きく影響してるんだね！

世界遺産登録理由

世界遺産「恵美須ヶ鼻造船所跡」付近に建つ歴史ある神社「恵比須神社」

萩が世界遺産登録された理由は、大きく下記の2点に分けられます。

ちなみに、世界遺産登録されている萩の街並みや建造物は、萩単体で世界遺産登録されているわけではありません。

あくまでも、2015年に世界遺産登録された『明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業』の構成資産の一部になります。

なお、『明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業』に関しては下記の記事で詳しく解説しているので、気になる方はぜひ併せて読んでみてください。

合わせて読みたい！【明治日本の産業革命遺産とは？なぜ世界遺産？】登録理由＆歴史＆構成資産をわかりやすく解説！

理由1：日本産業の近代化の歴史を刻む

萩で活躍した主要人物の一人「高杉晋作」の立像

日本は、江戸時代末から明治時代にかけて飛躍的な産業化に成功しました。

そんな日本産業の近代化の歴史の中心地の一つとなったのが、萩の街です。

そして、前述の「萩を代表する中心人物たち”長州ファイブ”」で解説したように、日本産業の近代化の中心人物として活躍したのが、吉田松陰と長州ファイブの5人なのです。

でもどうして萩で日本産業の近代化に尽力が注がれたの？

外国からの脅威に対抗するためだよ！

本格的な産業化が開始される前の江戸時代の日本は、海外との交流を一切持たない”鎖国”状態でした。

しかし、日本周辺でヨーロッパによる侵略などが増えたことに対し、日本はヨーロッパに対抗できるよう準備を進めることを決めたのです。

この準備に大きく関わった人物が、吉田松陰と長州ファイブの5人です。

ちなみに長州ファイブは、産業化で世界をリードしていたイギリスへの留学経験がありました！

まずは、海からの侵略に対抗するために海防を強化し、その後、ヨーロッパから武器などを製造するための知識や技術が導入されていきました。

こうして日本は、ヨーロッパの脅威に対抗するための準備を進めつつ、ヨーロッパとの技術交流も行っていったのです。

理由2：良好な状態の産業施設や街並みが残されている

萩城下町のメイン通りの一つ「菊屋横丁」は”日本の通り100選”に選ばれている

江戸時代末から日本は産業の近代化を図るべく、萩の街に様々な施設を建造していきました。

上記のような施設が建造されてことで、日本は凄まじいスピードで産業の近代化に成功しました。

日本産業の近代化にかかった期間はわずか50年とも言われています。

ヨーロッパ以外でここまで飛躍的な発展に成功したのは日本が初めてでした！

こうした日本産業の近代化に貢献した施設が、現在も当時の姿に近い状態で残されています。

つまり、萩は日本産業の近代化に関わった建造物が点在する”屋外博物館”と言えるのです。

世界遺産登録されている萩市内の構成資産

世界遺産「松下村塾」がある松陰神社は吉田松陰をまつるために建てられた

萩市内で世界遺産登録された建造物・遺跡は、大きく下記の5つに分けられます。

松下村塾（しょうかそんじゅく）

伊藤博文など多くの著名人を輩出した「松下村塾（私塾）」

松下村塾とは、日本産業の近代化を引っ張る人材を教育するために、吉田松陰によって開校された塾です。

前述の「萩を代表する中心人物たち”長州ファイブ”」で登場した5名の人物は、この私塾でヨーロッパの技術や知識を習得しました。

つまり、松下村塾の存在が日本産業の近代化を支えたと言っても過言ではないのです。

ものづくり以上に人材育成の重要性が伝わってくる建造物なんだね！

なお、松下村塾を開校した吉田松陰の功績をたたえるために、明治40年に松陰神社が建てられました。

その後、吉田松陰は”学問の父”と称されるほど、現代人にも尊敬される存在となっています。

受験や資格試験の前にはぜひ訪れておきたい神社だね！

萩反射炉（はぎはんしゃろ）

日本に現存する3つの反射炉の一つである「萩反射炉」は実験用として使用された

萩反射炉は、ヨーロッパに対抗するために必要な大砲などの鉄製武器を製造するために建造された、金属を溶かし形造る機械です。

ただし、実際には萩反射炉で大砲などが製造されたわけではありません。

あくまでも、現状の日本の技術力で鉄製品を製造できるかどうかの実験用として建造されたのです。

どうして実際に製造には使われなかったの？

あまりにも鉄製品を製造するための情報が不足していたからだよ！

萩反射炉が建造された当時、日本にはまだ産業化に成功したヨーロッパの科学情報がほとんどありませんでした。

そのため、いきなり鉄製品を製造することはできず、金属を溶かすなどの工程を試行錯誤しながら実験的に行うことにとどまったのです。

そんな状況下で参考にした資料が、佐賀藩（現在の佐賀県）のスケッチです。

当時の佐賀藩は、国内屈指の技術力を誇っていたため、鉄製品の製造に関する技術と経験を持っていました。

国内の地域同士で協力し合ったんだね！

そして、1856年に最初の金属を溶かす実験が行われ、その後日本全国に萩反射炉の技術が広まり、多くの反射炉が建造されていきました。

ちなみに、実験用ではなく、実際に鉄製品の製造に使われた反射炉としては、静岡県にある「韮山反射炉」が挙げられます。

韮山反射炉の詳細は下記の記事で解説しているので、萩反射炉と比較しながらぜひ併せて読んでみてください。

合わせて読みたい！【なぜ韮山反射炉は世界遺産？江川邸とは？】登録理由＆造られた目的＆歴史をわかりやすく解説！

大板山たたら製鉄遺跡（おおいたやまたたらせいてついせき）

萩中心地から約15km離れた山林にたたずむ「大板山たたら製鉄遺跡」では鉄製部品の製造が行われていた

大板山たたら製鉄遺跡とは、たたら製鉄という技術を用いて鉄の生産を行っていた建造物群の跡です。

全国にたたら製鉄の施設は存在しますが、日本産業の近代化が行われた時代に稼働していた施設として、且つ良好な状態で残されているのが大板山たたら製鉄遺跡です。

たたら製鉄法で鉄を生産する際に必要な原料は、「砂鉄」と「木炭」です。

特に木炭は、大板山たたら製鉄遺跡周辺で良質な木を採集することができたことが、この地に製鉄施設が築かれた理由になっているほどです。

そして、木炭には採集できる周期があったため、下記のような間隔で3回の鉄生産が行われました。

だいたい30〜50年に1度鉄生産が行われていたんだね！

木炭の材料となる木が生えるタイミングに合わせて操業していたんだよ！

なお、大板山たたら製鉄遺跡で生産された鉄製の部品は、同じく世界遺産に登録されている「恵美須ヶ鼻造船所」での船の製造の際に使用されていました。

このように萩の産業施設はそれぞれ役割が与えられ、各々が関連しあっているのです。

恵美須ヶ鼻造船所跡（えびすがはなぞうせんじょあと）

日本初の西洋式の船が建造された場所「恵美須ヶ鼻造船所跡」

前述の「大板山たたら製鉄遺跡」で解説した製鉄施設で作られた鉄製の部品は、恵美須ヶ鼻造船所で船を製造する際に用いられました。

なかでも、有名な船として挙げられるのが以下の2つです。

船を製造した際に建造された防波堤などは、現在も当時の姿の状態で残されています。

萩城下町（はぎじょうかまち）

現在の萩の街の原点とも言える「萩城下町」の街並み

萩城下町は、江戸時代以降の萩の歴史の原点とも言える地域です。

前述の「萩を代表する中心人物たち”長州ファイブ”」で登場した人物や、その他の萩で活躍した人物の生まれた家や活動拠点の多くが城下町に点在しています。

エリート集団の住宅地ってイメージだね！

萩の中心人物たちが集まっていたことから、萩城下町は萩の政治・経済・行政の中心地として発展していきました。

萩城下町が築かれたきっかけは、1600年の関ヶ原の戦いに敗れた毛利輝元（もうりてるもと）が4年後に萩で新たな城を築いたことから始まります。

城が築かれたことで、周辺で計画的な街づくりが行われ、城下町が誕生しました。

現代で例えると、大きな駅周辺に商業施設や高層ビルが建設され開発されていくイメージですね！

萩城下町の世界遺産登録エリアは、細かく分けると下記の3つになります。

城跡

約400年前に築かれた天守の跡や石垣などが残る「萩城跡」

かつて「萩城」が築かれていた場所で、現在は天守跡や石垣などが残されています。

最大の特徴は、山城と平城の両方の特徴を持った平山城という点です。

当時高さ約15mを誇った天守閣は、明治初期に解体されてしまいました。

一方で、天守が築かれていた跡や石垣などが良好な状態で残されている点や城下町がつくられるきっかけとなった点が評価され、世界遺産登録範囲に含まれることとになりました。

萩城があったからこそ萩の街は発展を遂げることができたんだね！

旧上級武家地

かつてお偉いさん方が過ごした歴史ある街並み「旧上級武家地」

旧上級武家地は、萩藩のお偉いさんたちが過ごしたエリアです。

約260年間にわたって城下町として栄えた萩の心臓部分にあたります。

現代の東京で言うとことの千代田区みたいなエリアだね！

萩城と町民が暮らす旧町人地の間に位置しており、美しい白壁やなまこ壁の街並みが残されていることで有名です。

旧町人地

白壁の美しい街並みが今なお残る萩城下町の「旧町人地」

前述の「旧上級武家地」が武士が暮らすエリアに対し、町人が暮らすエリアが旧町人地です。

高杉晋作（たかすぎしんさく）や木戸孝允（きどたかよし）といった著名人が生まれた家も点在します。

黒板塀（くろいたべい）と呼ばれる木造の伝統家屋が軒を連ねている街並みが特徴で、下記の3つの通りが中心になります。