【なぜ佐渡島の金山は世界遺産？】登録範囲＆魅力＆問題点をわかりやすく解説！

「佐渡島の金山」のプロフィール

そもそも「佐渡島（さど）の金山」とは？

かつて金の採掘のために掘られた坑道

『佐渡島（さど）の金山』とは、日本海に浮かぶ新潟県の佐渡島（さどがしま）にある、かつて大量の金が採れた鉱山を指します。

なかでも、佐渡島の金山は日本最大の金鉱山として知られており、一時期は世界で最も多くの金が採れる場所として世界に名が知られていたほどです。

佐渡島は日本の金生産の中心なんだね！

なお佐渡島で採れた金の一部は、日本各地の歴史的な建築物内で使用され今なお見ることができます。

佐渡島の金は日本文化にも多大な影響を与えていたのです！

歴史

佐渡島の金山での採掘開始から世界遺産登録までの歴史の流れを見てみましょう！

佐渡島の金山の最盛期は、主に下記の2回の時期に分けられます。

17世紀初頭から始まった佐渡島での金生産、また20世紀初頭から採掘が活発に行われた銀生産は

最終的にこれほど生産されました。

手作業を中心として生産された金としては世界最大規模の量と言えます！

なお、現在は世界で機械化が進んだことで、中国やオーストラリアを中心に年間で100トン以上の金を生産しています。

やはり、機械の導入が金の生産量を大きく左右すると言っても過言ではないです。

佐渡島と世界遺産登録されている世界の鉱山

金採掘によって独特な景色が誕生したスペインの世界遺産「ラス・メドゥラス」

世界に目を向けると、佐渡島同様に古くから金や銀の採掘が行われた鉱山がたくさんあります。

その中でも、今回は世界遺産に登録されている鉱山について簡単に紹介します。

こうして見ると世界各地で金や銀がよく採れていたんだね！

決して日本だけが金銀に恵まれていたわけではないんだよ！

「ラス・メドゥラス」や「ロシア・モンタナ」は古代から金の採掘が行われていたと考えられているため、佐渡島の金山同様に手工業による金の採掘が行われていました。

一方で、「ポトシ」や「オウロ・プレット」はヨーロッパの近代的な機械が比較的早く導入されたため、機械による金銀の大量生産が行われていました。

「ポトシ」や「オウロ・プレット」と時代が被っている日本の佐渡島や石見では、すぐに機械を導入するのではなく、長年手工業で金銀の生産が行われていたところがポイントです。

そもそも当時日本は海外との交流を絶っていたため機械の導入が遅れました！

手工業がメインの採掘方法とはいえ、当時（17世紀ごろ）の日本は海外から”黄金の国”と紹介されるほど金生産が盛んでした。

ちなみに、日本を黄金の国と紹介した人物は、ヨーロッパからアジアまでを旅したことで有名なマルコポーロです。

彼の旅行記にて、日本の金の装飾が紹介されています。

構成資産

『佐渡島の金山』の世界遺産登録範囲は、大きく分けて下記の2カ所です。

2つの金山を中心とした地域が対象なんだね！

なお、金山以外にも、金採掘のために誕生した周辺の街や金採掘の関連施設・遺構なども登録範囲に含まれています。

西三川砂金山（にしみかわさきんざん）

「西三川砂金山」は、佐渡島で最初に金の採掘が行われたエリアです。

最初ということもあり、このエリアでの金採掘方法は「大流し」と呼ばれる原始的な方法が行われていました。

まだ金採掘の技術が進歩していない時代に見つかった金山だったため原始的な方法が用いられました！

西三川砂金山で行われていた金採掘は、明確な役割分担が行われておらず、比較的小規模で採掘や金製品への鋳造（ちゅうぞう）が行われていました。

また、金採掘が盛んになってきた西三川砂金山周辺には、次第に金事業に勤しむ人たちの街（西三川の街）が形成されていきましたが、街造りはあまり計画的に行われず、小さな集落といった具合の規模にとどまりました。

西三川砂金山は日本の金生産の駆け出し時代って感じなんだね！

相川鶴子金銀山（あいかわつるしきんぎんざん）

「道遊の割戸（どうゆうのわりと）」は金採掘によって削られ現在の形となった佐渡島のシンボル

前述の「西三川砂金山（にしみかわさきんざん）」をはじめ、従来の金採掘現場では主に下記の2つの問題が挙がっていました。

この問題を全て解決するための技術が誕生し、掘り進められた現場が「相川鶴子金銀山」です。

多くの問題を解決することができたため、相川鶴子金銀山ではより効率的に金銀を生産することに成功しました。

相川鶴子金銀山が佐渡島最大の金生産現場なんだね！

さらに、明確に役割分担を行い、大規模な生産体制を整えることができた点も、金生産に勢いをもたらしたポイントです。

そして、金銀山周辺には計画的につくられた大規模集落が広がり、最盛期にはなんと約5万人も暮らしていたと考えられています。

また、相川鶴子金銀山にある「道遊の割戸（どうゆうのわりと）」は、佐渡島のシンボルとして挙げられます。

他にも、金銀採掘の際に掘られた「大切山間歩（おおきりやままぶ）」や、排水設備の代表例である「南沢疎水道（みなみざわそすいどう）」など、当時使用されていた遺構も数多く残されています。

世界遺産登録理由

『佐渡島の金山』の世界遺産登録理由は、大きく下記の2点に分けられます。

技術面と歴史に価値があるとされているんだね！

理由1：高い技術によって世界最大の金生産地になった

かつて金や銀の選別が行われていた「北沢浮遊選鉱場（きたざわふゆうせんこうば）」

佐渡島の金山が世界遺産登録された1つ目の理由は、伝統的な手工業による採掘や最新の機械を導入した採掘など、金生産における高い技術力を誇っていた点が評価に値するためです。

前述の「そもそも「佐渡島（さど）の金山」とは？」で解説したように、佐渡島は一時期、世界最大の金産地として大きく繁栄しました。

このように世界最大の金産地にまで成長した要因は、佐渡島の伝統的な金の採掘技術や、海外から導入した最新技術など、状況に応じて適した技術を採用したことが大きく影響しています。

でもどうして海外のようにすぐに機械を導入しなかったの？

当時の日本は海外との交流を避けていたため、技術が入るのが遅れたんだよ！

しかし、機械の導入が遅れたとはいえ、手工業で金の生産が行われていた当時の佐渡島は、なんと機械で金を生産していた海外よりも多くの金を生産していたのです！

手工業で世界一の金生産地となった要因は、主に下記の2点が挙げられます。

つまり、佐渡島では有能な技術者によって一貫した金生産が効率よく行われていたのです。

また、機械と比較して手工業は純度の高い価値ある金が多く産出されたため、海外との取り引きでは高値がつきました。

そして17世紀には、世界で生産された金の約2割が日本産（そのうち半分が佐渡島産）が占めるほど大きく成長しました。

その後、機械技術が導入されてさらに飛躍的に生産量を伸ばしていきました！

伝統的な技術を尊重しつつ、機械の導入もする柔軟性が安定した金生産をもたらしたんだね！

理由2：金生産による政治・経済・文化の発展の歴史が刻まれている

佐渡島の金山が世界遺産登録された2つ目の理由は、金生産によって発展した政治・経済・文化に価値があるとされているからです。

佐渡島での金生産は佐渡島だけでなく、国を大きく動かすほどの影響を持っていたんだね！

まず、佐渡に奉行所（ぶぎょうしょ）が置かれたことは、佐渡で継続的な金生産が行われるきっかけとなる大きな動きの一つです。

なお一度消失した奉行所は復元されて現在でもその姿を見ることができます！

さらに、金生産が盛んに行われた影響で、佐渡島には多様な民族文化が誕生しました。

なかでも、金採掘に勤しんで亡くなった方々を供養するためのお祭りは、数百年経った現在でも毎年行われています。

また、島民の人口が膨れ上がったことで、金生産に勤しむ人々が暮らす集落が形成されました。

集落は現在でも見ることができ、鉱物資源（金や銀）の採掘現場の跡だけでなく、集落まで残されている場所は佐渡島が世界で唯一と言われています。

佐渡島は金生産が盛んに行われた時代の姿を今なお残している点でも大きく評価されているんだね！

一度世界遺産登録の推薦書が取り下げられた原因

実は、『佐渡島の金山』は2022年に一度世界遺産登録への推薦が行われていました。

しかし、下記の事情により、佐渡島の金山の推薦書は文化遺産を調査する機関（ICOMOS）に受け取ってもらえませんでした。

要するに、推薦書の完全性に問題があったのです。
（完全性についてはこちらの記事で解説してます）

具体的に問題視されている施設・遺構は、「導水路（どうすいろ）」と「江道（えみち）」です。

なお、導水路と江道を世界遺産の構成資産に含めたい日本側と、価値の証明が不十分と言い張るユネスコ側とのやりとりのイメージは以下の通りです。

佐渡島の金山の価値を証明する上で導水路と江道は非常に重要な存在なので登録範囲に含めます。

あれ？導水路途切れてない？

現在途切れている部分も含めて世界遺産申請させていただきます！

いやいや、推薦書に途切れている部分の記載がちゃんとされてないじゃないか。

あ、その途切れている原因は土砂崩れの影響なのです。

その説明では不十分ですね。あと一部の江道が法律で守られていないにもかかわらず登録申請されてますよ。必ず法律で保護してくださいね。

…ちょっと推薦書を見直して再度提出します。

ちなみに、正式に世界遺産へ推薦する前に、「アップストリーム・プロセス」という仕組みを使えば、事前に遺産の調査を行う専門機関からフィードバックを受けることができます。
（アップストリーム・プロセスについてはこちらの記事で解説してます）

もし、この仕組みを日本が利用していなかったのであれば、利用しなかった点が仇となったと考えることができます。

一方で、利用したにも関わらず推薦書を受け取ってもらえなかったのであれば、アップストリーム・プロセスという仕組み自体に問題があると捉えることもできます。

いずれにせよ『佐渡島の金山』の価値が認められるための十分な説明と準備が不足していた点は反省しなければなりませんね！

”朝鮮人の強制労働”という歴史の問題

前述の「一度世界遺産登録の推薦書が取り下げられた原因」で解説した問題とは直接関係はないものの、『佐渡島の金山』の世界遺産登録の大きな壁となった問題がもう一つあります。

その問題とは、「朝鮮人の強制労働の歴史の説明」です。

朝鮮人？佐渡島の金山は日本の世界遺産なのにどうして海外の国が関係してくるの？

佐渡島での金採掘における歴史に朝鮮の方々が関係しているとされているんだよ！

事の発端は、佐渡島の金山の世界遺産推薦書を提出する際の韓国側の主張です。

佐渡島の金山の世界遺産登録に対して、韓国側は下記のような主張をしています。

佐渡島の金生産において、戦時中に多くの朝鮮半島の人々が佐渡島で強制的に労働させられた。あまりにも過酷な労働により多くの朝鮮半島の人々が命を落としたため、佐渡島の金山の世界遺産登録は決して他人事とは考えられない。当時、どのようなことが行われていたのかを明確に説明する必要があり、その上で『佐渡島の金山』の世界遺産登録が本当に相応しいかどうかを議論すべきである。

（※上文は正式な文ではなくあくまでもイメージしやすいように言い換えています。）

この韓国側の主張に対し、日本側は下記のような主張をしています。

『佐渡島の金山』の世界遺産としての価値は、あくまでも江戸時代に誕生した採掘現場や関連施設、採掘技術にあるため、”朝鮮人の強制労働”とは時代背景が大きく異なる。よって、世界遺産登録において”朝鮮人の強制労働”という歴史は大きく関わってこない。

（※上文は正式な文ではなくあくまでもイメージしやすいように言い換えています。）

『佐渡島の金山』の世界遺産としての価値に影響が無いとはいえ、世界遺産登録の過程で何かしらトラブルを抱えている点は、ユネスコなどの国際機関にはあまり良いイメージは与えません。

上記のような対応を行ったことで、世界遺産登録に近づくことができました。